Indian monsoon: novel approach allows early forecasting Event

Am 20. April 2016 teilte das Postdam-Institut für Klimafolgeforschung mit, dass Wissenschaftler jetzt früher als je zuvor für Indien Beginn und Ende des Sommer-Monsuns vorhersagen können. Ein Forscherteam hat hierfür eine neuartige Netzwerk-Analyse regionaler Wetterdaten entwickelt. Das Einsetzen des Indischen Sommer-Monsuns kann zwei Wochen früher und seinen Rückzug sogar sechs Wochen früher als bislang vorhergesagt werden,informiert Veronika Stolbova vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) und der Universität Zürich, Leit-Autorin der in den Geophysical Research Letters erscheinenden Studie. Informationen über den Ablauf der Regenzeit sind entscheidend für die indischen Bauern, um den Zeitpunkt der Aussaat zu bestimmen. Feldfrüchte wie Reis, Sojabohne und Baumwolle werden gewöhnlich in der etwa von Juni bis September dauernden Monsun-Saison angebaut. Schon eine kleine Abweichung im Monsun kann zu Trockenheiten oder Überschwemmungen führen und erhebliche Schäden verursachen. Die Länge der Monsunzeit ist auch bedeutsam für das Management der Stromerzeugung aus Wasserkraft, weil der Regen die Stauseen und Speicher füllen muss. Die Potsdamer Wissenschaftler haben ihre Methode mit Monsun-Daten der Vergangenheit getestet. Ihr Ansatz konnte das Einsetzen des Monsuns in mehr als 70 Prozent und den Rückzug in mehr als 80 Prozent der untersuchten Jahre vorhersagen. Klimawandel kann Regenzeiten verändern – akkurate Vorhersagen werden deshalb umso wichtiger.

The Indian monsoon’s yearly onset and withdrawal can now be forecasted significantly earlier than previously possible. A team of scientists developed a novel prediction method based on a network analysis of regional weather data, and will propose this approach to the Indian Meteorological Department. The heavy summer rains are of vital importance for millions of farmers feeding the subcontinent’s population. Future climate change will likely affect monsoon stability and hence makes accurate forecasting even more relevant. “We can predict the beginning of the Indian monsoon two weeks earlier, and the end of it even six weeks earlier than before – which is quite a breakthrough, given that for the farmers every day counts,” says Veronika Stolbova from the Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) and the University of Zurich, the lead-author of the study to be published in the Geophysical Research Letters.