Dam threatens survival of Mekong dolphins Event

Die Naturschutzorganisation WWF kritisiert in ihrem am 20. Februar 2014 veröffentlichten Bericht, dass der Bau des Don Sahong Staudamms in Laos die letzten etwa 80 Flussdelphine im Mekong bedroht. Das Hauptverbreitungsgebiet der Delphine liegt nur einen Flusskilometer unterhalb des geplanten Staudammes. Unter vielen anderen schädlichen Einflüssen der nahen Großbaustelle wird mit massiven Druckwellen zu rechnen sein, da für solche Baumaßnahmen enorme Gesteinssprengungen vorgenommen werden. Die Druckwellen seien für die Delphine mit ihrem extrem empfindlichen Gehör möglicherweise nicht nur schädlich, sondern könnten sie sogar töten. Außerdem sei in der Region ein erhöhtes Schiffsaufkommen, Veränderungen der Wasserqualität und die mit dem Bau einhergehende Zerstörung des Ökosystems zu befürchten. Zudem bedrohe der Staudamm die weltweit größte Binnenfischerei, da er die Fischwanderungen im Flusssystem blockieren werde.

The Lao government’s decision to forge ahead with the Don Sahong hydropower project in southern Laos, located just one kilometre upstream of the core habitat for Mekong dolphins, could precipitate the extinction of the species from the Mekong River, warns a new WWF brief. According to the WWF paper, the dam builders intend to excavate millions of tonnes of rock using explosives, creating strong sound waves that could potentially kill dolphins which have highly sensitive hearing structures. Increased boat traffic, changes in water quality, and habitat degradation represent other major direct risks to the dolphins, along with the cumulative indirect effects of disturbance and stress. The dam will block the only channel suitable for year-round fish migration, putting the world’s largest inland fishery at risk.