German Environmental Specimen Bank Event

Bereits Anfang der 70er Jahre des 20. Jahrhunderts schlugen deutsche und amerikanische Wissenschaftler eine Archivierung von Umweltproben vor. Nach ersten Diskussionen zwischen Wissenschaftlern unterschiedlicher Fachrichtungen fanden 1977 und 1978 internationale Tagungen über das Konzept von Umweltprobenbanken und die Auswahl von Bioindikatoren statt. Schließlich erbrachte ein 1979 begonnenes den Nachweis, dass die Errichtung einer Umweltprobenbank möglich ist. Ende 1980 wurde dann an der Universität Münster die Bank für Humanproben errichtet. Im Mai 1981 ging im Forschungszentrum Jülich die Bank für Umweltproben in den Probebetrieb. Aufgrund der positiven Ergebnisse des Pilotprojekts beschloss das BMI ab Januar 1985 eine Umweltprobenbank des Bundes als eine Daueraufgabe des Bundes unter der Koordinierung des Umweltbundesamtes einzurichten. 1986 übernahm das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit (BMU) die Gesamtverantwortung.

The idea of creating an archive for environmental specimens was first proposed by German and American scientists in the early 1970s. Experts in various scientific disciplines got together for informal discussions, leading to the first international conferences held in 1977 and 1978 to define a concept for environmental specimen banking and to agree on the choice of bioindicators. The feasibility of setting up an environmental specimen bank was finally demonstrated by a pilot project launched in 1979. This was followed by the creation of the human specimen archive at the University of Münster in late 1980. Trial operations of the environmental specimen bank started in May 1981 at the Research Centre Jülich. The pilot project was so successful that the BMI decided to set up a national environmental specimen bank as a permanent national institution, to be co-ordinated by the German Federal Environmental Agency (UBA), with effect from January 1985. In 1986, overall responsibility was transferred to the German Federal Ministry for the Environment, Nature Conservation and Nuclear Safety (BMU).The Federal Environmental Agency (UBA) is responsible for the administration and co-ordination, the central data maintenance and the assessment. Currently six external institutions support the UBA in different tasks.